第七章 有你就有我 (1)
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張德一並非每日都去城裏的張家鏢局,因此趙平瀾通常未時左右主動上書房與張德一對奕,可是今日他改邀請張德一來竹林小屋一聚,除了棋盤及黑白雲子,還擺上茶水點心,更有專人在一旁煮茶侍候。
「我讓你留在這兒,可沒同意你的小廝也可以留在這兒。」雖然知道這個小子很狂妄,可是連小廝都弄進來,這像話嗎?
「牛峻自個兒會打點吃食。」趙平瀾原希望牛峻留在郞先生設在宜縣的連絡點,畢竟那兒才有舒適的床,可是牛峻很固執,堅持小廝要時時刻刻守在主子身邊,他只能說郞先生很懂得調教人,還好牛峻很清楚狀況,凡事自個兒來,不過一日,就已經知道如何在這兒生活。
「……這兒不差一張嘴巴。」張德一惱得差一點舌頭打結。
「不會太久了。」
聞言,張德一眼睛微微一瞇。難道已經確定何時采取行動了嗎?「今日趙公子若還想下和局,我們索性別下了。」
「今日與張將軍對奕,我就不客氣了。」
這個小子不是想當他的女婿嗎?「你確定不是三日之內搬離莊子?!」
「我想讓張將軍跟著一起離開。」
頓了一下,張德一的聲音明顯軟下來了。「我以為趙公子記性佳,未想如此快就忘記,當然,我不介意再說一遍——但求兒女平平安安就夠了。」
「我可以明白張將軍看破名利權勢的心情,可是,張將軍難道不該為三個兒子著想嗎?張將軍將他們困在這個小地方,不覺得委屈他們嗎?」
不,他一直很清楚自個兒委屈三個兒子,可是,誰教他們是他的兒子,有他擋在前頭,他們今生不可能建立功名。
「他們知道這是無奈。」
「當今的情勢確實教他們無奈,可是,我能扭轉情勢,他們不僅不會因為張將軍而必須委屈在此,反而會因為張將軍的關系成為大梁的名將。」
張德一感覺自個兒的心思被抓住了,可嘴巴上硬是說道:「你這小子真是狂妄,如今連個名字都沒有,憑什麽扭轉情勢?」
「我必須這麽做。」因為必須,他就一定會做到,義無反顧。
「你倒是說說看,如何做到?」雖然看得出來這小子行事有章法,凡事有周詳的計劃,也有自己的勢力,可是什麽都不知道,總是令人不安。
趙平瀾愉悅的揚起眉。「張將軍答應了?」
這小子真是一點不退讓!「我可以答應,但是要我賭上張家,我做不到。」
「我只想藉助張將軍的威望,張將軍可以帶上大公子或者二公子,就我所知,兩位公子皆為聰明有見識的謀臣,只要其中一位能夠待在張將軍身邊,就能幫助張將軍,當然,若他們全部跟著張將軍一起進京,我也不反對。總之,待事成之後,以張將軍的軍功,更方便一一為他們安排出路。」張家父子在軍中的威望全是建立在張將軍身上,最重要的還是張將軍。
「你想拉攏我,總要讓我知道你的計劃。」
「時機還未成熟,我只能告訴張將軍,合作的人已經找到了。」
張德一瞪大雙眼。這是何意?人家根本還沒打算跟他合作,是嗎?
「張將軍不必擔心,對方一定會與我合作。」他仿佛看出張德一心中所想。
「你這小子究竟哪來的信心?」
「因為他再也找不到如此大的助力。」趙平瀾氣定神閑的說。
「我不管你要做什麽,若是你害妞妞置身危險之中,你永遠別想見到妞妞。」
「我比張將軍更在意張大夫的安危。」
「如今還說不準。」他沒好氣的哼道。
「張將軍會看見我的心意。」
「好了,今日我們就好好下一盤,不是你贏了,就是你三日之內搬離莊子。」
這一盤棋下得比往常還久,待張德一回到書房,張柏陽已經在那兒等著他。
「今日有了勝負嗎?」
「沒有,和局。」
張柏陽楞怔了下。「我還以為今日他邀請爹去竹林小屋,應該是要決勝負了,為何還是和局?」
「一開始我們已經打主意今日見勝負,可是最後偏偏成了和局,依我看,這是他下棋的習慣,不想得罪人,又不想輸給人家,不自覺之中,就會以達成和局的方式思考。」
張柏陽笑了。「這個人還真有意思。」
「不過,我答應他了。」
張柏陽早就看出來父親松動了,可是他以為至少等到大哥回來,問過大哥的意見再做決定。
張德一看著二兒子的眼神充滿了慈愛。「若你們是能夠一飛數千裏的大鵬鳥,我又豈能將你們困在這兒?」
「爹!」
「那個小子給了我這麽一句話——他們不僅不會因為張將軍而必須委屈在此,反而會因為張將軍的關系成為大梁的名將。」一頓,張德一有著很深的感觸。「真是打動我的心,叩!」
張柏陽忍不住嘲弄的唇角一勾。「他倒是很懂用兵之道,攻心為上。」
張德一其實很高興趙平瀾成為他的女婿,只是不清楚扶植的對象始終令人不安。「不知道他究竟看好哪一位皇子?」
「依我看,四皇子的可能性最大,爹忘了嗎?如今四皇子代皇上南巡來到江南,他想見四皇子一面並不難……對了,昨日他不是沒來書房找爹下棋嗎?他會不會去見四皇子?」
確實如此,可是,張德一還是搖了搖頭。「四皇子南巡,身邊不是侍衛就是隨行的大臣,他想越過眾人見到四皇子不容易,況且四皇子如今大約才到曲州,快馬一來一回也要兩日。」
「爹還是太小看他了,我相信他一定有法子見到四皇子,要不,今日他不會與爹約定見勝負。」一頓,張柏陽幸災樂禍的道:「看樣子,他也不是事事皆能稱心如意,明明想贏了爹,卻成了和局。」
「他不贏,妞妞還是會嫁給他。」
「爹答應了?」張柏陽一楞。
「雖然還沒答應,但是看到妞妞能夠再度為他彈琴,還能不答應嗎?」因為打定主意成全他們,在是否跟著趙平瀾回京城這事上,他就能單純的考慮三個兒子的未來。
「我看得出來他對妞妞用情很深。」
「是啊,我終於了卻一樁心事。」女兒的親事是他最掛心的事,和離的女子通常只能低嫁,可是妞妞如此良善又如此出色,沒有英雄配,也該配個佳公子吧,不過宜縣這樣的地方,農家有,商賈之家有,名門士族一個都沒有,張家還是宜縣唯一的書香世家,家裏出過幾名文官,盡避官職不大,但好歹讓張家在宜縣頗有威望。總之,女兒能夠嫁給趙平瀾,真的是大快他的心!
不只爹了卻一樁心事,他們張家三兄弟都了卻一樁心事了,如今只盼著趙平瀾成功洗刷成國公府的冤屈,將妞妞風風光光娶回家。
相隔不到十二個時辰,相同的地方,趙平瀾與梁文夏再一次面對面而坐。
「你就給本王這麽一點時間思考嗎?」昨日收到帖子,他差一點從榻上摔下來,這個稼夥看起來不是如此性急之人,為何就不讓他擺夠姿態?
「我很喜歡這兒,再過幾日,王爺來這兒就不太方便,我還得另外尋找一個合適的地方,總是麻煩。」趙平瀾相信梁文夏已經做好決定了,只是喜歡裝模作樣擺姿態……他為何知道梁文夏喜歡裝模作樣擺姿態?這得歸功於先帝,先帝總不自覺會提起這位心目中的皇太孫。
梁文夏真的很想給他一個白眼,不過忍住了。「想做大事的人怎能怕麻煩?」
「想做大事的人不怕麻煩,但是不會主動將麻煩攬上身。」
「按你這麽說,本王豈不是應該拒絕?」他涼涼的說。
「王爺要攬的不是麻煩,而是責任。」
雖然跟這個家夥耍嘴皮子很有挑戰性,可是被戳中時真想踹上一腳,這張嘴巴究竟是怎麽生的呢?皇祖父為何將他放在吏部,不是刑部?梁文夏教自個兒平靜下來,依然一派溫和優雅。
「好吧,就當成責任,那本王問你,本王憑什麽與你合作?」
「唯有我可以助王爺登上那個位置。」
「你真狂妄!」
當作沒聽見,趙平瀾自顧自的道:「首先,王爺必須削弱太子的勢力,也許還可以藉此機會掐住太子的錢袋子。」
梁文夏神情一凜。這個家夥果然很有意思!「你想動誰?」
「陳閣老。」
梁文夏很清楚自個兒還沒有本事動陳閣老,這個人不僅送女兒進東宮,他的皇祖父和陳皇後的祖父都是來自清河的陳家村,因此多少帶了點親戚關系。不過,他對於掐住太子的錢袋子還真感興趣。「陳閣老為何扯上太子的錢袋子?」
「陳閣老與江南各地的商賈關系匪淺。」
梁文夏微微挑起眉。難怪太子送禮特別大方。「你要如何動陳閣老?」
「應州城有個大案子。」趙平瀾向後面伸出手,牛峻立刻取出懷裏的書信放在他手上,他起身將書信放在梁文夏前面。「四皇子看了就知道了。」
梁文夏抽出信箋快速閱讀,終於明白趙平瀾在打什麽主意。「你想利用這個案子將陳閣老拉下來?」
「單靠這個案子不可能將陳閣老拉下來,但是可以將陳閣老與商賈之間的關系鬧到明面上,讓言官出面彈劾。」
沒錯,只要發動言官加油添醋一番,一個地方的案子就可以扯上朝堂上的大臣,不過,想要發動言官彈劾,還要跟自個兒扯上不半點關系,這就不容易了。
梁文夏一副很無奈的道:「本王可沒有法子發動言官彈劾。」
「這事不用王爺出手,我會發動言官。」
梁文夏的下巴差一點掉到地上。這個家夥有本事發動言官?
「若是連這點小事都辦不到,如何助王爺登上那個位置?」
這是小事?梁文夏真想一腳踹過去。難怪這個家夥如此狂妄!
「其實王爺也辦得到,只是若想一點痕跡都沒有,實在不易,可是我不同,我對別人來說已經死了,即使追查到我身上,也不會有人相信是死人在操縱此事。」
這還差不多,不過,為何覺得有點別扭呢?算了,本王大度,不與他計較!
「既然你可以操縱言官,為何要將這個案子捅到本王面前?」
「在王爺進入應州城之前,我會將這個案子鬧出來,請王爺特別關註這個案子,並將此地見聞以書面向皇上呈報。」
「關註這個案子倒是不難,每到一個地方,本王一定會翻閱當地發生的刑案,藉此了解百姓是否有冤情,只是若單挑此地見聞呈報父皇,就顯得太刻意了,太子有可能因此將言官彈劾之事扣在本王身上,這不是擺明要本王得罪太子嗎?」梁文夏搖搖頭,表明他不會得罪太子,除非已經到了對決的時刻。
「相信王爺一路上對各地見聞皆有記錄,王爺不如匯整全部呈上,皇上見了只會覺得王爺細心,太子也不會起疑心。」
梁文夏同意的點點頭,這個家夥的腦子轉得真快,不過,他還有問題。「你應該比任何人清楚,單靠言官難以扳倒朝堂上的大臣,至少是陳閣老這樣的大臣。」
「王爺可以藉助齊妃的力量。」
「齊妃?」
「齊妃的娘家在應州也有生意,只要齊家能夠跳出來支持言官,皇上就會因為齊妃的關系重重處置陳閣老。」
梁文夏微微挑起眉。「既然你也知道齊妃,就應該知道她在後宮是個沒有聲音的妃子,齊家不可能跳出來支持。」
「若是齊妃明白事理便會知道,對於娘家發生的事,她繼續悶不吭聲,人家將會覺得齊妃對家人太過寡情,更可能引起皇帝猜忌。」齊妃是齊蕓,因此在後宮沈默不語,而齊家也跟著低調再低調,可是過猶不及,只要有人在齊妃的耳邊煽風點火,齊妃勢必插手此事,甚至還會對皇上吹枕頭風……說穿了,拉下陳閣老真正關鍵在齊妃身上。
「這事不難,本王可以暗中推一把。」
「言官和齊妃雙管齊下,這事必成。」
梁文夏終於有心情喝茶了,他倒了一盞茶,細細品味,接下來,他要搞清楚一些事。
「我很好奇,你為何找本王合作?本王在所有的皇子中可是最沒有勢力。」
「我上次不是告訴王爺了嗎?因為先帝,先帝曾經有意立王爺為皇太孫,可是當時王爺還不夠強壯,先帝擔心王爺遭到皇後,也就是當時太子妃毒手。我問王爺一件事——先帝是不是將私下培植的探子衛交給王爺了?這就是最好的證明。」
梁文夏驚訝的瞪大眼睛。「你知道皇祖父私下培植探子衛?」
「先帝一直致力研究如何監察百官,我建議先帝設立如同暗衛的探子衛,往後探子衛只聽命皇上,可是就我所知,當今皇上並沒有接收到探子衛,可想而知,先帝臨死前將探子衛交給王爺你了。」
梁文夏坦白的承認道:「皇祖母病倒了以後,皇祖父一直覺得心緒不寧,夜裏睡得很不安穩,便將探子衛交給了本王。」
趙平瀾冷冷一笑。「先帝的身子一直很好,即使因為先皇後離世而傷心欲絕,也不至於因為一個風寒就病死了,王爺難道沒有懷疑嗎?」
「……這是什麽意思?」明知趙平瀾在暗示什麽,梁文夏只能假裝不知。雖然探子衛很厲害,可是養他們不容易,等他終於有了銀子,他立刻動用探子衛探查皇祖父的死,沒想到此事直接指向父皇,這像話嗎?終有一日,他會為皇祖父討回公道。
「先帝的死絕對不單純,王爺不妨使用手上的探子衛查清楚。」趙平瀾站起身,重申自己的立場。
「我只想為自己和趙家上百條人命討回公道,事成了就會離開。」說完行禮告退,他帶著牛峻一如上次般坐船離開。
趙平瀾走後,梁文夏的心情平靜下來。「孟長蕭,他說事成了他會離開,你相信嗎?」
「不知道。」
「當然不相信,他是故意擺姿態。」
這不是王爺才會做的事嗎?孟長蕭努力將真心話壓了下來,反問道:「王爺會讓他離開嗎?」
梁文夏像個鬧脾氣的孩子回頭瞪了一眼,卻一句話也沒說。他曾自問,若是能夠坐上那張椅子,他要做什麽樣的君王?他不知道,但他絕不像父皇一樣,只懂陷害人殺人,這與西市場刑臺上的劊子手有什麽兩樣?皇祖父說得好,一個帝王要有高度智慧和識人之明,否則,不過是弄臣奸臣手上的一把刀。
不過是幾日不見,為何覺得好像過了很久很久?趙平瀾癡癡的看著張水薇,無論是彈琴,還是驗屍,或者幫人治病……她總是一心一意的投入,而此時的她全身散發著一種特別迷人的光彩……天地都不見了,她是他眼中唯一的存在。
琴音止住,張水薇擡頭看著趙平瀾,卻見他目光熾熱得好像恨不得將她吞沒,雙頰立刻染上嫣紅。「……你,有沒有聽我彈琴?」
「聽了,可是比起琴聲,我覺得人更美。」
「……胡言亂語,以後再也不彈琴給你聽了。」
「想彈琴就彈琴,不想彈琴就不要彈琴,可別勉強你自個兒。」
咬著下唇,張水薇害羞的道:「若我說,我更想驗屍,你會不會取笑我?」
「不會,你驗屍的樣子也很美。」
她應該挖個地洞鉆進去,可是卻噗哧笑了,人家看她,只覺毛骨悚然,他竟然說很美!
「你啊,越來越會胡言亂語。」
「不是,句句真心。」他也不敢相信自個兒有這麽一日——一張嘴巴像沾了蜜,可是看著她,不知不覺就說了,骨子裏就是忍不住想討好她。
「以前真是錯看你了,甜言蜜語說得如此順口,難怪伊冬都成了你的丫鬟。」他一出現,伊冬就自動閃到小廚房。
「伊冬像你,心地善良,知道我們想單獨說說話,不好意思在這兒打擾。」
「……對了,這幾日都沒見到你。」她覺得自個兒快招架不住了,還是趕緊轉移話題,可是沒想到脫口而出的是心裏最大的擔憂,其實她真正想知道的是,他何時離開?爹回來之後他就一直忙著某些事,她知道與返京覆仇有關。
她很擔心,但又不敢問,因為什麽都幫不上。她真的沒想過將他困在這兒,無論他在何處,只要他好好活著,她就放心了。
「你不是一直惦記著秦夫人的案子嗎?」
「你這幾日在暗中調查秦夫人的案子?」自從他們兩人蹲在小廚房吃刀削面,得知他正在暗中調查,她就不再惱記這個案子,相信他會處理很奇怪,為何如此相信他?
元韋洲傷害她之後,她對人一直保持一份戒心,因此她雖為人治病,其實並不喜歡大夫這個身分,所以除了為村民義診,皆是人家求上門。
「不是,但是秦夫人的案子也在其中。」
張水薇困惑的挑了挑眉。
「其實,我今日就是特地來告訴你一個好消息。」
「什麽好消息?」
「秦家最近鬧鬼鬧得很嚴重,不少人看見一個被吊在白綾上的女鬼,昨日已經有傳言鬧出來了——秦老爺的寵妾媛娘逼得秦夫人上吊自盡。」
張水薇不敢置信的瞪大眼睛。「真的嗎?」
「真的,開心嗎?」
張水薇大大的咧嘴一笑,可是轉眼之間,她顯然想到什麽似的垂下肩膀。「那又如何?媛娘不認罪,傳言就只是傳言。」
「是啊,可是不到一個時辰,又有一個傳言鬧出來了——那幾位被毒死之後再遭到鞭屍的青樓女子與媛娘發生過沖撞。」
「發生沖撞?」張水薇眨眨眼。
「這事許多人親眼證實,非憑空捏造,如今應州城各個飯館酒肆都在議論此事,人人皆言全是秦老爺惹的禍,幾位妓人每次去媛娘的胭脂鋪子,總是喜歡拉著媛娘問東問西,關心的全是秦老爺,問秦老爺何時去她們妓館,難免就發生沖撞。」
張水薇還真是傻了,妓人拉著男人的寵妾關心男人何時再去妓館尋花問柳,這像話嗎?她實在難以想象,不過,更令人不解的是,「即使這些妓人說話得罪了媛娘,媛娘也沒必要對她們如此殘暴啊。」
「殺人的問題從來不在手段,而在動機,可是無論動機為何,終究只是滿足私欲的借口。總之,如今劉刺史決定重新調查這個案子,你可以完全放心了。」
「劉刺史真的要重新調查這個案子?」她有些不敢置信。
趙平瀾點了點頭。「這個案子翻案的可能性很大。」
張水薇想了想,還是覺得困難重重。「找不到證據,就無法定罪,而此事過去太久了,證據只怕早就銷毀了。」
「買毒下毒必然留下痕跡,這事禁不得調查。」事實上,跌落山崖的劉安很可能是幫媛娘買毒的人,媛娘怕他洩露秘密,索性先將他毒死,再制造出跌落山崖的假象,換言之,從劉安身上必能找到媛娘使用何種毒,這很可能會成為破案的關鍵。雖然他不能將這些直接告訴劉刺史,而且媛娘使用的毒只怕全毀了,但是暗中制造證據,這就不難了。
「真的可以查得到嗎?」
「可以,劉刺史一定會還秦夫人清白。」
「你們都說他怕事,怕惹到權貴,如今為何不怕了?」
「四皇子代皇上南巡,如今到了應州城,劉刺史能夠不好好表現一下嗎?」
張水薇倏地瞪大眼睛。「你說找到推動劉刺史查案的人,難道是四皇子?」
趙平瀾點了點頭。「皇上重視江南,因為這兒的稅賦占大梁十分之九,皇上可不願意見到這兒的民心大亂,也因此劉刺史此時查辦這個案子,非刻意與人作對,而是不能不為。」
「這太好了。」雖然生氣劉刺史沒擔當,但她也不樂意見到他因此惹禍上身。
趙平瀾顯然猜得到心地善良的她在想什麽。「你不用擔心劉刺史,他很可能藉此事搭上四皇子。」
張水薇不以為然的輕蹙眉頭。「劉刺史也太狡猾了吧。」
「這不是狡猾,而是懂得抓住機會。劉刺史此人不壞,只是靠山不夠,他做事必須有所計較,如今四皇子送上門,他當然要趕著靠過去。這倒不是壞事,若四皇子正派,他就會為百姓多做事。」這就是什麽樣的主子養出什麽樣的奴才。
張水薇反應很快,已經嗅到這位四皇子將是他覆仇的靠山。「四皇子是什麽樣的人?」
趙平瀾深深看了她一眼,起身走到她面前。「今日天氣不錯,你帶上醫藥箱,我們去村子走走看看吧。」她很聰明,已經看出來了,可是他不能說,他不願意她擔心,在旁人看來,四皇子不是很好的選擇。
張水薇明白他不願意多說,便點了點頭,起身加了一件滾狐貍毛的鬥篷,提著醫藥箱跟著他去村子了。
進入臘月,是迎接春節的前奏曲,張水薇顧不得天寒地凍,成日在莊子四處忙得團團轉,不過,這也多虧三日一次的藥澡養著她的筋骨,要不,她哪能如此活蹦亂跳?只是一走出房門,照例一件又一件鬥篷或披風加身,害她覺得自個兒好像一只被養得又肥又蠢的豬,有時候走著走著,就停住了,好像忘了下一步如何走路。
她真的忘了如何走路嗎?當然不是,她是有心事,雙腳不知不覺就停下來,然後擡頭望大,祈求上天讓秦夫人的冤屈得蒙昭雪,為惡之人得到應有的懲罰。
「小姐,你又在想什麽?」伊冬很習慣她突然止步不前的出神狀態。
張水薇收回視線,很委屈的瞥了伊冬一眼。「我身上的衣服太多了。」
伊冬唇角抽動了一下,極其誠懇的道:「難道因為衣服太多了,小姐就忘了如何走路嗎?」
張水薇張著嘴巴,終究不敢回一聲「是」。
伊冬無奈的嘆了一聲氣。「小姐是不是又在擔心秦夫人的案子?」
「有點放心不下。」
「趙公子不是教小姐放心嗎?小姐就相信趙公子吧。」
「我不是不相信,只是許久未進城,覺得自個兒成了耳聾之人,難免胡思亂想。」入冬之後,因為不進城裏驗屍,她想看邸報就必須透過鴻叔或三哥哥,可是,他們一直覺得女子沒必要知道朝堂上的事,從來不會主動將邸報送過來,總要她三催四請,拿到邸報時,寒冬往往快結束了。
伊冬撇了撇嘴。「我看啊,小姐是許久沒驗屍,渾身不舒服。」
「……我只是覺得自個兒變得一點用處都沒有。」
伊冬忍不住仰天長嘆。「小姐的腦子究竟在想什麽?死人多晦氣啊,為何偏偏喜歡跟死人打交道?」
「在我看來,那些披著羊皮的狼才是晦氣。」
張開嘴巴,伊冬卻不知道如何反駁。
「怎麽站在這兒吹風?」趙平瀾從後面握住張水薇的手,牽著她走回屋子。
伊冬楞怔地看著兩人的背後,好一會兒才反應過來。「我去小廚房準備點心。」
張水薇害羞的低著頭,明知道教人見了不好,可是卻渾身軟綿綿的不想掙脫,喜歡這種被他抓住的感覺……其實他這個人很強悍很霸氣,在師傅的口中是最令人討厭的男人,不過,她卻覺得很甜蜜……這是不對,他要離開這兒返回京城,而她從來沒想過再踏進京城那個地方,她怎能繼續由著他擾亂自個兒的心?
她輕扯一下手,試圖收回來,可是卻教他握得更緊。
「乖一點,難道你想連小小都比不上嗎?」趙平瀾的聲音像在說甜言蜜語似的。
張水薇一雙眼睛瞪得像銅鈴似的。竟然拿她跟小小比較!
「劉刺史重新搜查那幾位妓人的遺物,找到媛娘分送給她們的花茶,花茶中有曼陀羅花。」
張水薇瞬間將不滿拋到腦後,整個思緒被曼陀羅花給吸引住了。「曼陀羅花整株有毒,種子毒性最大。曼陀羅花可用於治療哮喘、驚癇、風濕痹病、腳氣、瘡傷疼痛等,它也有麻醉作用,麻沸散就含有曼陀羅花,還有,它更是一個強大的迷幻劑。」
「真是不可思議,有毒,卻又可以治病。」
「有許多草藥都是如此,用得適當,可以治病,用得失當,可以要命。」
趙平瀾明白的點點頭,此時他們已經走進屋子。
「可是,單憑曼陀羅花就認定媛娘殺害幾個妓人,行得通嗎?」她解剖驗屍時,根本不確定幾位妓人死於何種毒。
趙平瀾替她解開外面的披風,她不由得一僵,顯然沒想到他會有此舉動,而他則是傻住了,接下來還有鬥篷。「原來你是這樣子才變成不倒翁。」
張水薇慌忙的推開他的手。「我可以自個兒來。」
「不要,你果然比小小還不乖。」他接著幫她解下鬥篷,接下來是大襖。
「這樣就夠了,還沒燒炭火,會冷。」
「你等我一下,我去燒炭火。」趙平瀾將她按在榻上坐下,便開始忙進忙出,一會兒之後,炭火燒起來了,熱茶也捧在手上了,兩人隔著幾案而坐。
「你還記得當初去義莊驗屍的那個人嗎?」
「記得,跌落山崖,但事實上死於中毒。」
「他叫劉安,我們從他身上查到了曼陀羅花。」
張水薇頓時明白了。「難道劉安也是死於媛娘之手?」
「媛娘透過劉安取得曼陀羅花,可是劉安與許多妓人往來密切,媛娘又怕劉安將此事拽露出去,因此她以銀子將劉安誘至應州城,找了機會下毒,然後在他回宜縣的途中毒發跌落山崖。」
「這是你查出來的嗎?」
「這是拼拼湊湊得到的結果,可是並沒有直接證據能將劉安的事推到媛娘頭上,他們最多只是認識。」
「這如何定媛娘的罪?」
「因為鬧鬼一事,劉刺史有了借口搜查秦府,秦府有不少婆子婢女皆可證明秦夫人上吊自盡之前,媛娘曾經去見秦夫人。不過,真正讓媛娘不得不認罪的是院子裏的一盆曼陀羅花,藏得很隱密,卻還是被找到了。」
老實說,張水薇懵了,媛娘若真的用曼陀羅花毒害幾位妓人,為何不銷毀證據?好吧,就算媛娘認為種了一盆曼陀羅沒有關系,又怎麽可能傻傻的將曼陀羅花摻在送給幾位妓人的花茶之中?
「你可能覺得此事漏洞百出,但是重點在於幾個妓人是死於曼陀羅花,媛娘一時慌亂之下就脫口承認自個兒的罪行。」
這會兒張水薇完全懂了,趙平瀾只是確定一樣東西——曼陀羅花,藉此制造可以讓劉刺史破案的證據,而媛娘一聽到曼陀羅花就錯以為所做的一切都曝光了,傻傻的被人家逼出口供。
「秦夫人的冤屈得以昭雪,媛娘死罪難逃,可是,秦老爺始終未參與其中,想藉這個案子將他拖下水,不可能。」
「我知道,秦老爺最多只是縱容寵妾滅妻,名聲不好,但無法定罪。不過你放心,我可以保證他不會有好果子吃。」
張水薇笑著點點頭,秦夫人的案子有這樣的結果,她已經很安慰了,而秦老爺,她只能相信惡人終會有惡報。
趙平瀾知道她不全相信,但是沒關系,他會向她證實。
「我們好久沒下棋了,今日下一盤如何?」趙平瀾轉而輕松的道。
「好啊,我去準備。」張水薇歡喜的跳起來,終於有人願意跟她下棋了……果然還是他對她最好了!
梁文夏很會下棋,但是很討厭下棋,因為他總要想法子下成和局,這是為何?因為與他對奕的不是父皇,就是幾個兄弟,他能贏他們嗎?不行,贏了父皇,不識相,贏了幾個兄弟,添仇人,可是,父皇就算了,教他輸給幾個兄弟,他真的很不爽!他的兄弟一個比一個還像豬的隊友,教他輸給一群豬的隊友,這不是很嘔人嗎?那麽,他可以不跟一群豬的隊友下棋嗎?不行,他是謙謙君子,怎能拒絕?
總之,他不喜歡下棋,可是心浮氣躁時,他又偏偏喜歡下棋,總覺得此時他最能夠冷靜下來,還好他身邊的人都比那群豬的隊友還強一點,勉強可以用一用。
「王爺想下棋?」孟長蕭的臉色真的很難看……基本上他的臉色已經黑得不能再黑了,可是某人還是看出其中的差異,忍不住嘴角一抽一抽的。
「本王找你下棋是看得起你,怎麽了?不願意?!」
「不是,只是怕我不配成為王爺的對手。」孟長蕭實在不敢說,他怕王爺將自己劃到那群豬的隊友當中。
梁文夏驕傲的擡起下巴,對於他的回答相當滿意。「沒關系,本王今日大發慈悲讓你成為對手。」
他不需要王爺大發慈悲。孟長蕭忍痛將真話咽下,搬來棋盤和黑白雲子。
「孟長蕭,本王警告你,不要輸得太難看了,若是讓本王覺得身邊放了一個豬的隊友,本王夜裏會作噩夢。」
他被王爺當成豬的隊友,他才會作噩夢好嗎?孟長蕭很沈著的道:「是,王爺。」
不過,正當雙方準備擺開陣勢
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「我讓你留在這兒,可沒同意你的小廝也可以留在這兒。」雖然知道這個小子很狂妄,可是連小廝都弄進來,這像話嗎?
「牛峻自個兒會打點吃食。」趙平瀾原希望牛峻留在郞先生設在宜縣的連絡點,畢竟那兒才有舒適的床,可是牛峻很固執,堅持小廝要時時刻刻守在主子身邊,他只能說郞先生很懂得調教人,還好牛峻很清楚狀況,凡事自個兒來,不過一日,就已經知道如何在這兒生活。
「……這兒不差一張嘴巴。」張德一惱得差一點舌頭打結。
「不會太久了。」
聞言,張德一眼睛微微一瞇。難道已經確定何時采取行動了嗎?「今日趙公子若還想下和局,我們索性別下了。」
「今日與張將軍對奕,我就不客氣了。」
這個小子不是想當他的女婿嗎?「你確定不是三日之內搬離莊子?!」
「我想讓張將軍跟著一起離開。」
頓了一下,張德一的聲音明顯軟下來了。「我以為趙公子記性佳,未想如此快就忘記,當然,我不介意再說一遍——但求兒女平平安安就夠了。」
「我可以明白張將軍看破名利權勢的心情,可是,張將軍難道不該為三個兒子著想嗎?張將軍將他們困在這個小地方,不覺得委屈他們嗎?」
不,他一直很清楚自個兒委屈三個兒子,可是,誰教他們是他的兒子,有他擋在前頭,他們今生不可能建立功名。
「他們知道這是無奈。」
「當今的情勢確實教他們無奈,可是,我能扭轉情勢,他們不僅不會因為張將軍而必須委屈在此,反而會因為張將軍的關系成為大梁的名將。」
張德一感覺自個兒的心思被抓住了,可嘴巴上硬是說道:「你這小子真是狂妄,如今連個名字都沒有,憑什麽扭轉情勢?」
「我必須這麽做。」因為必須,他就一定會做到,義無反顧。
「你倒是說說看,如何做到?」雖然看得出來這小子行事有章法,凡事有周詳的計劃,也有自己的勢力,可是什麽都不知道,總是令人不安。
趙平瀾愉悅的揚起眉。「張將軍答應了?」
這小子真是一點不退讓!「我可以答應,但是要我賭上張家,我做不到。」
「我只想藉助張將軍的威望,張將軍可以帶上大公子或者二公子,就我所知,兩位公子皆為聰明有見識的謀臣,只要其中一位能夠待在張將軍身邊,就能幫助張將軍,當然,若他們全部跟著張將軍一起進京,我也不反對。總之,待事成之後,以張將軍的軍功,更方便一一為他們安排出路。」張家父子在軍中的威望全是建立在張將軍身上,最重要的還是張將軍。
「你想拉攏我,總要讓我知道你的計劃。」
「時機還未成熟,我只能告訴張將軍,合作的人已經找到了。」
張德一瞪大雙眼。這是何意?人家根本還沒打算跟他合作,是嗎?
「張將軍不必擔心,對方一定會與我合作。」他仿佛看出張德一心中所想。
「你這小子究竟哪來的信心?」
「因為他再也找不到如此大的助力。」趙平瀾氣定神閑的說。
「我不管你要做什麽,若是你害妞妞置身危險之中,你永遠別想見到妞妞。」
「我比張將軍更在意張大夫的安危。」
「如今還說不準。」他沒好氣的哼道。
「張將軍會看見我的心意。」
「好了,今日我們就好好下一盤,不是你贏了,就是你三日之內搬離莊子。」
這一盤棋下得比往常還久,待張德一回到書房,張柏陽已經在那兒等著他。
「今日有了勝負嗎?」
「沒有,和局。」
張柏陽楞怔了下。「我還以為今日他邀請爹去竹林小屋,應該是要決勝負了,為何還是和局?」
「一開始我們已經打主意今日見勝負,可是最後偏偏成了和局,依我看,這是他下棋的習慣,不想得罪人,又不想輸給人家,不自覺之中,就會以達成和局的方式思考。」
張柏陽笑了。「這個人還真有意思。」
「不過,我答應他了。」
張柏陽早就看出來父親松動了,可是他以為至少等到大哥回來,問過大哥的意見再做決定。
張德一看著二兒子的眼神充滿了慈愛。「若你們是能夠一飛數千裏的大鵬鳥,我又豈能將你們困在這兒?」
「爹!」
「那個小子給了我這麽一句話——他們不僅不會因為張將軍而必須委屈在此,反而會因為張將軍的關系成為大梁的名將。」一頓,張德一有著很深的感觸。「真是打動我的心,叩!」
張柏陽忍不住嘲弄的唇角一勾。「他倒是很懂用兵之道,攻心為上。」
張德一其實很高興趙平瀾成為他的女婿,只是不清楚扶植的對象始終令人不安。「不知道他究竟看好哪一位皇子?」
「依我看,四皇子的可能性最大,爹忘了嗎?如今四皇子代皇上南巡來到江南,他想見四皇子一面並不難……對了,昨日他不是沒來書房找爹下棋嗎?他會不會去見四皇子?」
確實如此,可是,張德一還是搖了搖頭。「四皇子南巡,身邊不是侍衛就是隨行的大臣,他想越過眾人見到四皇子不容易,況且四皇子如今大約才到曲州,快馬一來一回也要兩日。」
「爹還是太小看他了,我相信他一定有法子見到四皇子,要不,今日他不會與爹約定見勝負。」一頓,張柏陽幸災樂禍的道:「看樣子,他也不是事事皆能稱心如意,明明想贏了爹,卻成了和局。」
「他不贏,妞妞還是會嫁給他。」
「爹答應了?」張柏陽一楞。
「雖然還沒答應,但是看到妞妞能夠再度為他彈琴,還能不答應嗎?」因為打定主意成全他們,在是否跟著趙平瀾回京城這事上,他就能單純的考慮三個兒子的未來。
「我看得出來他對妞妞用情很深。」
「是啊,我終於了卻一樁心事。」女兒的親事是他最掛心的事,和離的女子通常只能低嫁,可是妞妞如此良善又如此出色,沒有英雄配,也該配個佳公子吧,不過宜縣這樣的地方,農家有,商賈之家有,名門士族一個都沒有,張家還是宜縣唯一的書香世家,家裏出過幾名文官,盡避官職不大,但好歹讓張家在宜縣頗有威望。總之,女兒能夠嫁給趙平瀾,真的是大快他的心!
不只爹了卻一樁心事,他們張家三兄弟都了卻一樁心事了,如今只盼著趙平瀾成功洗刷成國公府的冤屈,將妞妞風風光光娶回家。
相隔不到十二個時辰,相同的地方,趙平瀾與梁文夏再一次面對面而坐。
「你就給本王這麽一點時間思考嗎?」昨日收到帖子,他差一點從榻上摔下來,這個稼夥看起來不是如此性急之人,為何就不讓他擺夠姿態?
「我很喜歡這兒,再過幾日,王爺來這兒就不太方便,我還得另外尋找一個合適的地方,總是麻煩。」趙平瀾相信梁文夏已經做好決定了,只是喜歡裝模作樣擺姿態……他為何知道梁文夏喜歡裝模作樣擺姿態?這得歸功於先帝,先帝總不自覺會提起這位心目中的皇太孫。
梁文夏真的很想給他一個白眼,不過忍住了。「想做大事的人怎能怕麻煩?」
「想做大事的人不怕麻煩,但是不會主動將麻煩攬上身。」
「按你這麽說,本王豈不是應該拒絕?」他涼涼的說。
「王爺要攬的不是麻煩,而是責任。」
雖然跟這個家夥耍嘴皮子很有挑戰性,可是被戳中時真想踹上一腳,這張嘴巴究竟是怎麽生的呢?皇祖父為何將他放在吏部,不是刑部?梁文夏教自個兒平靜下來,依然一派溫和優雅。
「好吧,就當成責任,那本王問你,本王憑什麽與你合作?」
「唯有我可以助王爺登上那個位置。」
「你真狂妄!」
當作沒聽見,趙平瀾自顧自的道:「首先,王爺必須削弱太子的勢力,也許還可以藉此機會掐住太子的錢袋子。」
梁文夏神情一凜。這個家夥果然很有意思!「你想動誰?」
「陳閣老。」
梁文夏很清楚自個兒還沒有本事動陳閣老,這個人不僅送女兒進東宮,他的皇祖父和陳皇後的祖父都是來自清河的陳家村,因此多少帶了點親戚關系。不過,他對於掐住太子的錢袋子還真感興趣。「陳閣老為何扯上太子的錢袋子?」
「陳閣老與江南各地的商賈關系匪淺。」
梁文夏微微挑起眉。難怪太子送禮特別大方。「你要如何動陳閣老?」
「應州城有個大案子。」趙平瀾向後面伸出手,牛峻立刻取出懷裏的書信放在他手上,他起身將書信放在梁文夏前面。「四皇子看了就知道了。」
梁文夏抽出信箋快速閱讀,終於明白趙平瀾在打什麽主意。「你想利用這個案子將陳閣老拉下來?」
「單靠這個案子不可能將陳閣老拉下來,但是可以將陳閣老與商賈之間的關系鬧到明面上,讓言官出面彈劾。」
沒錯,只要發動言官加油添醋一番,一個地方的案子就可以扯上朝堂上的大臣,不過,想要發動言官彈劾,還要跟自個兒扯上不半點關系,這就不容易了。
梁文夏一副很無奈的道:「本王可沒有法子發動言官彈劾。」
「這事不用王爺出手,我會發動言官。」
梁文夏的下巴差一點掉到地上。這個家夥有本事發動言官?
「若是連這點小事都辦不到,如何助王爺登上那個位置?」
這是小事?梁文夏真想一腳踹過去。難怪這個家夥如此狂妄!
「其實王爺也辦得到,只是若想一點痕跡都沒有,實在不易,可是我不同,我對別人來說已經死了,即使追查到我身上,也不會有人相信是死人在操縱此事。」
這還差不多,不過,為何覺得有點別扭呢?算了,本王大度,不與他計較!
「既然你可以操縱言官,為何要將這個案子捅到本王面前?」
「在王爺進入應州城之前,我會將這個案子鬧出來,請王爺特別關註這個案子,並將此地見聞以書面向皇上呈報。」
「關註這個案子倒是不難,每到一個地方,本王一定會翻閱當地發生的刑案,藉此了解百姓是否有冤情,只是若單挑此地見聞呈報父皇,就顯得太刻意了,太子有可能因此將言官彈劾之事扣在本王身上,這不是擺明要本王得罪太子嗎?」梁文夏搖搖頭,表明他不會得罪太子,除非已經到了對決的時刻。
「相信王爺一路上對各地見聞皆有記錄,王爺不如匯整全部呈上,皇上見了只會覺得王爺細心,太子也不會起疑心。」
梁文夏同意的點點頭,這個家夥的腦子轉得真快,不過,他還有問題。「你應該比任何人清楚,單靠言官難以扳倒朝堂上的大臣,至少是陳閣老這樣的大臣。」
「王爺可以藉助齊妃的力量。」
「齊妃?」
「齊妃的娘家在應州也有生意,只要齊家能夠跳出來支持言官,皇上就會因為齊妃的關系重重處置陳閣老。」
梁文夏微微挑起眉。「既然你也知道齊妃,就應該知道她在後宮是個沒有聲音的妃子,齊家不可能跳出來支持。」
「若是齊妃明白事理便會知道,對於娘家發生的事,她繼續悶不吭聲,人家將會覺得齊妃對家人太過寡情,更可能引起皇帝猜忌。」齊妃是齊蕓,因此在後宮沈默不語,而齊家也跟著低調再低調,可是過猶不及,只要有人在齊妃的耳邊煽風點火,齊妃勢必插手此事,甚至還會對皇上吹枕頭風……說穿了,拉下陳閣老真正關鍵在齊妃身上。
「這事不難,本王可以暗中推一把。」
「言官和齊妃雙管齊下,這事必成。」
梁文夏終於有心情喝茶了,他倒了一盞茶,細細品味,接下來,他要搞清楚一些事。
「我很好奇,你為何找本王合作?本王在所有的皇子中可是最沒有勢力。」
「我上次不是告訴王爺了嗎?因為先帝,先帝曾經有意立王爺為皇太孫,可是當時王爺還不夠強壯,先帝擔心王爺遭到皇後,也就是當時太子妃毒手。我問王爺一件事——先帝是不是將私下培植的探子衛交給王爺了?這就是最好的證明。」
梁文夏驚訝的瞪大眼睛。「你知道皇祖父私下培植探子衛?」
「先帝一直致力研究如何監察百官,我建議先帝設立如同暗衛的探子衛,往後探子衛只聽命皇上,可是就我所知,當今皇上並沒有接收到探子衛,可想而知,先帝臨死前將探子衛交給王爺你了。」
梁文夏坦白的承認道:「皇祖母病倒了以後,皇祖父一直覺得心緒不寧,夜裏睡得很不安穩,便將探子衛交給了本王。」
趙平瀾冷冷一笑。「先帝的身子一直很好,即使因為先皇後離世而傷心欲絕,也不至於因為一個風寒就病死了,王爺難道沒有懷疑嗎?」
「……這是什麽意思?」明知趙平瀾在暗示什麽,梁文夏只能假裝不知。雖然探子衛很厲害,可是養他們不容易,等他終於有了銀子,他立刻動用探子衛探查皇祖父的死,沒想到此事直接指向父皇,這像話嗎?終有一日,他會為皇祖父討回公道。
「先帝的死絕對不單純,王爺不妨使用手上的探子衛查清楚。」趙平瀾站起身,重申自己的立場。
「我只想為自己和趙家上百條人命討回公道,事成了就會離開。」說完行禮告退,他帶著牛峻一如上次般坐船離開。
趙平瀾走後,梁文夏的心情平靜下來。「孟長蕭,他說事成了他會離開,你相信嗎?」
「不知道。」
「當然不相信,他是故意擺姿態。」
這不是王爺才會做的事嗎?孟長蕭努力將真心話壓了下來,反問道:「王爺會讓他離開嗎?」
梁文夏像個鬧脾氣的孩子回頭瞪了一眼,卻一句話也沒說。他曾自問,若是能夠坐上那張椅子,他要做什麽樣的君王?他不知道,但他絕不像父皇一樣,只懂陷害人殺人,這與西市場刑臺上的劊子手有什麽兩樣?皇祖父說得好,一個帝王要有高度智慧和識人之明,否則,不過是弄臣奸臣手上的一把刀。
不過是幾日不見,為何覺得好像過了很久很久?趙平瀾癡癡的看著張水薇,無論是彈琴,還是驗屍,或者幫人治病……她總是一心一意的投入,而此時的她全身散發著一種特別迷人的光彩……天地都不見了,她是他眼中唯一的存在。
琴音止住,張水薇擡頭看著趙平瀾,卻見他目光熾熱得好像恨不得將她吞沒,雙頰立刻染上嫣紅。「……你,有沒有聽我彈琴?」
「聽了,可是比起琴聲,我覺得人更美。」
「……胡言亂語,以後再也不彈琴給你聽了。」
「想彈琴就彈琴,不想彈琴就不要彈琴,可別勉強你自個兒。」
咬著下唇,張水薇害羞的道:「若我說,我更想驗屍,你會不會取笑我?」
「不會,你驗屍的樣子也很美。」
她應該挖個地洞鉆進去,可是卻噗哧笑了,人家看她,只覺毛骨悚然,他竟然說很美!
「你啊,越來越會胡言亂語。」
「不是,句句真心。」他也不敢相信自個兒有這麽一日——一張嘴巴像沾了蜜,可是看著她,不知不覺就說了,骨子裏就是忍不住想討好她。
「以前真是錯看你了,甜言蜜語說得如此順口,難怪伊冬都成了你的丫鬟。」他一出現,伊冬就自動閃到小廚房。
「伊冬像你,心地善良,知道我們想單獨說說話,不好意思在這兒打擾。」
「……對了,這幾日都沒見到你。」她覺得自個兒快招架不住了,還是趕緊轉移話題,可是沒想到脫口而出的是心裏最大的擔憂,其實她真正想知道的是,他何時離開?爹回來之後他就一直忙著某些事,她知道與返京覆仇有關。
她很擔心,但又不敢問,因為什麽都幫不上。她真的沒想過將他困在這兒,無論他在何處,只要他好好活著,她就放心了。
「你不是一直惦記著秦夫人的案子嗎?」
「你這幾日在暗中調查秦夫人的案子?」自從他們兩人蹲在小廚房吃刀削面,得知他正在暗中調查,她就不再惱記這個案子,相信他會處理很奇怪,為何如此相信他?
元韋洲傷害她之後,她對人一直保持一份戒心,因此她雖為人治病,其實並不喜歡大夫這個身分,所以除了為村民義診,皆是人家求上門。
「不是,但是秦夫人的案子也在其中。」
張水薇困惑的挑了挑眉。
「其實,我今日就是特地來告訴你一個好消息。」
「什麽好消息?」
「秦家最近鬧鬼鬧得很嚴重,不少人看見一個被吊在白綾上的女鬼,昨日已經有傳言鬧出來了——秦老爺的寵妾媛娘逼得秦夫人上吊自盡。」
張水薇不敢置信的瞪大眼睛。「真的嗎?」
「真的,開心嗎?」
張水薇大大的咧嘴一笑,可是轉眼之間,她顯然想到什麽似的垂下肩膀。「那又如何?媛娘不認罪,傳言就只是傳言。」
「是啊,可是不到一個時辰,又有一個傳言鬧出來了——那幾位被毒死之後再遭到鞭屍的青樓女子與媛娘發生過沖撞。」
「發生沖撞?」張水薇眨眨眼。
「這事許多人親眼證實,非憑空捏造,如今應州城各個飯館酒肆都在議論此事,人人皆言全是秦老爺惹的禍,幾位妓人每次去媛娘的胭脂鋪子,總是喜歡拉著媛娘問東問西,關心的全是秦老爺,問秦老爺何時去她們妓館,難免就發生沖撞。」
張水薇還真是傻了,妓人拉著男人的寵妾關心男人何時再去妓館尋花問柳,這像話嗎?她實在難以想象,不過,更令人不解的是,「即使這些妓人說話得罪了媛娘,媛娘也沒必要對她們如此殘暴啊。」
「殺人的問題從來不在手段,而在動機,可是無論動機為何,終究只是滿足私欲的借口。總之,如今劉刺史決定重新調查這個案子,你可以完全放心了。」
「劉刺史真的要重新調查這個案子?」她有些不敢置信。
趙平瀾點了點頭。「這個案子翻案的可能性很大。」
張水薇想了想,還是覺得困難重重。「找不到證據,就無法定罪,而此事過去太久了,證據只怕早就銷毀了。」
「買毒下毒必然留下痕跡,這事禁不得調查。」事實上,跌落山崖的劉安很可能是幫媛娘買毒的人,媛娘怕他洩露秘密,索性先將他毒死,再制造出跌落山崖的假象,換言之,從劉安身上必能找到媛娘使用何種毒,這很可能會成為破案的關鍵。雖然他不能將這些直接告訴劉刺史,而且媛娘使用的毒只怕全毀了,但是暗中制造證據,這就不難了。
「真的可以查得到嗎?」
「可以,劉刺史一定會還秦夫人清白。」
「你們都說他怕事,怕惹到權貴,如今為何不怕了?」
「四皇子代皇上南巡,如今到了應州城,劉刺史能夠不好好表現一下嗎?」
張水薇倏地瞪大眼睛。「你說找到推動劉刺史查案的人,難道是四皇子?」
趙平瀾點了點頭。「皇上重視江南,因為這兒的稅賦占大梁十分之九,皇上可不願意見到這兒的民心大亂,也因此劉刺史此時查辦這個案子,非刻意與人作對,而是不能不為。」
「這太好了。」雖然生氣劉刺史沒擔當,但她也不樂意見到他因此惹禍上身。
趙平瀾顯然猜得到心地善良的她在想什麽。「你不用擔心劉刺史,他很可能藉此事搭上四皇子。」
張水薇不以為然的輕蹙眉頭。「劉刺史也太狡猾了吧。」
「這不是狡猾,而是懂得抓住機會。劉刺史此人不壞,只是靠山不夠,他做事必須有所計較,如今四皇子送上門,他當然要趕著靠過去。這倒不是壞事,若四皇子正派,他就會為百姓多做事。」這就是什麽樣的主子養出什麽樣的奴才。
張水薇反應很快,已經嗅到這位四皇子將是他覆仇的靠山。「四皇子是什麽樣的人?」
趙平瀾深深看了她一眼,起身走到她面前。「今日天氣不錯,你帶上醫藥箱,我們去村子走走看看吧。」她很聰明,已經看出來了,可是他不能說,他不願意她擔心,在旁人看來,四皇子不是很好的選擇。
張水薇明白他不願意多說,便點了點頭,起身加了一件滾狐貍毛的鬥篷,提著醫藥箱跟著他去村子了。
進入臘月,是迎接春節的前奏曲,張水薇顧不得天寒地凍,成日在莊子四處忙得團團轉,不過,這也多虧三日一次的藥澡養著她的筋骨,要不,她哪能如此活蹦亂跳?只是一走出房門,照例一件又一件鬥篷或披風加身,害她覺得自個兒好像一只被養得又肥又蠢的豬,有時候走著走著,就停住了,好像忘了下一步如何走路。
她真的忘了如何走路嗎?當然不是,她是有心事,雙腳不知不覺就停下來,然後擡頭望大,祈求上天讓秦夫人的冤屈得蒙昭雪,為惡之人得到應有的懲罰。
「小姐,你又在想什麽?」伊冬很習慣她突然止步不前的出神狀態。
張水薇收回視線,很委屈的瞥了伊冬一眼。「我身上的衣服太多了。」
伊冬唇角抽動了一下,極其誠懇的道:「難道因為衣服太多了,小姐就忘了如何走路嗎?」
張水薇張著嘴巴,終究不敢回一聲「是」。
伊冬無奈的嘆了一聲氣。「小姐是不是又在擔心秦夫人的案子?」
「有點放心不下。」
「趙公子不是教小姐放心嗎?小姐就相信趙公子吧。」
「我不是不相信,只是許久未進城,覺得自個兒成了耳聾之人,難免胡思亂想。」入冬之後,因為不進城裏驗屍,她想看邸報就必須透過鴻叔或三哥哥,可是,他們一直覺得女子沒必要知道朝堂上的事,從來不會主動將邸報送過來,總要她三催四請,拿到邸報時,寒冬往往快結束了。
伊冬撇了撇嘴。「我看啊,小姐是許久沒驗屍,渾身不舒服。」
「……我只是覺得自個兒變得一點用處都沒有。」
伊冬忍不住仰天長嘆。「小姐的腦子究竟在想什麽?死人多晦氣啊,為何偏偏喜歡跟死人打交道?」
「在我看來,那些披著羊皮的狼才是晦氣。」
張開嘴巴,伊冬卻不知道如何反駁。
「怎麽站在這兒吹風?」趙平瀾從後面握住張水薇的手,牽著她走回屋子。
伊冬楞怔地看著兩人的背後,好一會兒才反應過來。「我去小廚房準備點心。」
張水薇害羞的低著頭,明知道教人見了不好,可是卻渾身軟綿綿的不想掙脫,喜歡這種被他抓住的感覺……其實他這個人很強悍很霸氣,在師傅的口中是最令人討厭的男人,不過,她卻覺得很甜蜜……這是不對,他要離開這兒返回京城,而她從來沒想過再踏進京城那個地方,她怎能繼續由著他擾亂自個兒的心?
她輕扯一下手,試圖收回來,可是卻教他握得更緊。
「乖一點,難道你想連小小都比不上嗎?」趙平瀾的聲音像在說甜言蜜語似的。
張水薇一雙眼睛瞪得像銅鈴似的。竟然拿她跟小小比較!
「劉刺史重新搜查那幾位妓人的遺物,找到媛娘分送給她們的花茶,花茶中有曼陀羅花。」
張水薇瞬間將不滿拋到腦後,整個思緒被曼陀羅花給吸引住了。「曼陀羅花整株有毒,種子毒性最大。曼陀羅花可用於治療哮喘、驚癇、風濕痹病、腳氣、瘡傷疼痛等,它也有麻醉作用,麻沸散就含有曼陀羅花,還有,它更是一個強大的迷幻劑。」
「真是不可思議,有毒,卻又可以治病。」
「有許多草藥都是如此,用得適當,可以治病,用得失當,可以要命。」
趙平瀾明白的點點頭,此時他們已經走進屋子。
「可是,單憑曼陀羅花就認定媛娘殺害幾個妓人,行得通嗎?」她解剖驗屍時,根本不確定幾位妓人死於何種毒。
趙平瀾替她解開外面的披風,她不由得一僵,顯然沒想到他會有此舉動,而他則是傻住了,接下來還有鬥篷。「原來你是這樣子才變成不倒翁。」
張水薇慌忙的推開他的手。「我可以自個兒來。」
「不要,你果然比小小還不乖。」他接著幫她解下鬥篷,接下來是大襖。
「這樣就夠了,還沒燒炭火,會冷。」
「你等我一下,我去燒炭火。」趙平瀾將她按在榻上坐下,便開始忙進忙出,一會兒之後,炭火燒起來了,熱茶也捧在手上了,兩人隔著幾案而坐。
「你還記得當初去義莊驗屍的那個人嗎?」
「記得,跌落山崖,但事實上死於中毒。」
「他叫劉安,我們從他身上查到了曼陀羅花。」
張水薇頓時明白了。「難道劉安也是死於媛娘之手?」
「媛娘透過劉安取得曼陀羅花,可是劉安與許多妓人往來密切,媛娘又怕劉安將此事拽露出去,因此她以銀子將劉安誘至應州城,找了機會下毒,然後在他回宜縣的途中毒發跌落山崖。」
「這是你查出來的嗎?」
「這是拼拼湊湊得到的結果,可是並沒有直接證據能將劉安的事推到媛娘頭上,他們最多只是認識。」
「這如何定媛娘的罪?」
「因為鬧鬼一事,劉刺史有了借口搜查秦府,秦府有不少婆子婢女皆可證明秦夫人上吊自盡之前,媛娘曾經去見秦夫人。不過,真正讓媛娘不得不認罪的是院子裏的一盆曼陀羅花,藏得很隱密,卻還是被找到了。」
老實說,張水薇懵了,媛娘若真的用曼陀羅花毒害幾位妓人,為何不銷毀證據?好吧,就算媛娘認為種了一盆曼陀羅沒有關系,又怎麽可能傻傻的將曼陀羅花摻在送給幾位妓人的花茶之中?
「你可能覺得此事漏洞百出,但是重點在於幾個妓人是死於曼陀羅花,媛娘一時慌亂之下就脫口承認自個兒的罪行。」
這會兒張水薇完全懂了,趙平瀾只是確定一樣東西——曼陀羅花,藉此制造可以讓劉刺史破案的證據,而媛娘一聽到曼陀羅花就錯以為所做的一切都曝光了,傻傻的被人家逼出口供。
「秦夫人的冤屈得以昭雪,媛娘死罪難逃,可是,秦老爺始終未參與其中,想藉這個案子將他拖下水,不可能。」
「我知道,秦老爺最多只是縱容寵妾滅妻,名聲不好,但無法定罪。不過你放心,我可以保證他不會有好果子吃。」
張水薇笑著點點頭,秦夫人的案子有這樣的結果,她已經很安慰了,而秦老爺,她只能相信惡人終會有惡報。
趙平瀾知道她不全相信,但是沒關系,他會向她證實。
「我們好久沒下棋了,今日下一盤如何?」趙平瀾轉而輕松的道。
「好啊,我去準備。」張水薇歡喜的跳起來,終於有人願意跟她下棋了……果然還是他對她最好了!
梁文夏很會下棋,但是很討厭下棋,因為他總要想法子下成和局,這是為何?因為與他對奕的不是父皇,就是幾個兄弟,他能贏他們嗎?不行,贏了父皇,不識相,贏了幾個兄弟,添仇人,可是,父皇就算了,教他輸給幾個兄弟,他真的很不爽!他的兄弟一個比一個還像豬的隊友,教他輸給一群豬的隊友,這不是很嘔人嗎?那麽,他可以不跟一群豬的隊友下棋嗎?不行,他是謙謙君子,怎能拒絕?
總之,他不喜歡下棋,可是心浮氣躁時,他又偏偏喜歡下棋,總覺得此時他最能夠冷靜下來,還好他身邊的人都比那群豬的隊友還強一點,勉強可以用一用。
「王爺想下棋?」孟長蕭的臉色真的很難看……基本上他的臉色已經黑得不能再黑了,可是某人還是看出其中的差異,忍不住嘴角一抽一抽的。
「本王找你下棋是看得起你,怎麽了?不願意?!」
「不是,只是怕我不配成為王爺的對手。」孟長蕭實在不敢說,他怕王爺將自己劃到那群豬的隊友當中。
梁文夏驕傲的擡起下巴,對於他的回答相當滿意。「沒關系,本王今日大發慈悲讓你成為對手。」
他不需要王爺大發慈悲。孟長蕭忍痛將真話咽下,搬來棋盤和黑白雲子。
「孟長蕭,本王警告你,不要輸得太難看了,若是讓本王覺得身邊放了一個豬的隊友,本王夜裏會作噩夢。」
他被王爺當成豬的隊友,他才會作噩夢好嗎?孟長蕭很沈著的道:「是,王爺。」
不過,正當雙方準備擺開陣勢
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